眼看九月将尽,成都地方雨水稀少,天气仍然炎热。素姐天天盼着下雨,这一日正与春香道:“好在咱们衙门里两口井还有水,不然也要到城门外江里挑水吃了。”
春香叹气道:“可不是呢,听说这几日还有个老太太去江里挑水,教人挤掉下江去,天幸江里的水不深,自己就爬起来了。”
正说着外边薛老三就兴兴头头跑了进来笑道:“姐姐,家里船到了码头了。”
素姐忙问:“家里可都好?”
薛老三笑嘻嘻道:“家里都好,咱们老大升知府了。”
素姐听得家里都好,方松了一口气,忙叫胡三多去买半扇猪,又着人去码头雇车,叫小春香安排家人打扫几间屋子出来。
过了半日,就见狄周跟他娘子一起走了进来,满面笑容给素姐请安,送上几封信。素姐见有儿子的,有薛家两个兄弟的,还有计主管的。先拆了儿子的信封,厚厚十来张,上边都是核桃大的大字,一笔一划端端正正,先没有看就笑起来,待一页一页看下去,不过说得狄员外老两口身体安好,姑姑又生了个小妹妹,自己很想爹娘等语,又问妹妹好,说给她带了个自己做的风筝,最后一页却写着作坊很好几个大字。素姐看了越发的快活,连狄周媳妇子梳洗过了上来站在她面前都没察觉。
狄周媳妇子咳了一声正要说话,素姐见她来了,忙教给她看个坐儿,方含笑问她:“家里可都好?”
狄周媳妇子滔滔不绝说了顿饭功夫,虽然素姐平常不喜她唠叼,今天却连她说家里养的母猪春上下了十只小猪都觉得有趣。直到狄周将家里带来的东西的单子并两个大箱子一起送了进来,他娘子方住了口,站起来帮着小春香剪捆箱子的棕绳结儿。素姐拿了单子细看,大宗儿还是五十坛葡萄酒跟玻璃制品,其他都是些家常日用的东西。小春香开了箱子,素姐看了两眼就教她看着收起来,自去拆了信看。
薛老大升了知府,意气风发,不在话下,薛老二的信里有些抱怨,道作坊里的主管不伏他管。素姐拿了计主管的信对比着看,才知道计主管只将薛二的分红给了他,狄家的并薛三的都不肯交他手里,要等素姐来家。素姐猜必有缘故,看狄周站在边上就问他:“是不是家里要买地?”
狄周笑道:“是姑爷一个朋友做的中人,说青州有个不小的庄子,姑爷看了说好,因想跟咱家合伙买下,计伙计不知道哪里得了消息,说那个庄子不能买,两个人如今都不说话。”
素姐问:“那个庄子买了不成?”
狄周道:“薛大爷京里述了职回家住了半月,也说好,买下了。爹娘好不懊恼。”
素姐笑道:“原来如此,你且回去好好歇歇罢。”
晚间狄希陈来家,素姐将书信都递给他看了。狄希陈也
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