和西部大多数小镇一样,这里单调乏味得紧。
商家主要集中于镇中心的广场,除了通宵营业的酒吧,都已经关上了大门,没专卖店之类的铺子,所有商店都兼职着几种买卖,“马蹄铁与车,兼售肉干、黄油”,借着月光,福兰仔细辨识着阴影中的一幅幅招牌,转了大半圈,在广场南侧的第八家,找到了地方。
半夜被吵醒,任谁都不会愉快。
“有什么事?”看管店铺的人把门拉开小缝,语气里挺郁闷。
“我需要一根车轴。”
“喔,那您找对地方了。请等等。”商人重新把门合上,里面传来钥匙开锁以及铁链条在地上滑动的响声。
店内很小,但货齐全,“哪种型制的?”
“后轮用,两米。”
“我推荐这种。”商人指着墙壁边遍插着一排排长短不一的车轴说,“铜铸的,里面是空心,使得车子能更轻快的奔驰,或者拿这根榆木,两端包着铁軎筒。”
没有让商人多费口舌,福兰顺便买了几包做润滑剂的黄油,“请问,镇上有卖特殊玻璃器械的么?”
福兰想买一套药剂学用的实验器材,这门功课他已经丢下了好久。
店主的回答显然让他失望,假如普通的玻璃杯碗,还能买到,但研究用的弯曲试管、蒸馏器,就算在费都,也不一定没买齐全。
威廉大师的那一整套,据说是从遥远的玻璃之都:威迩,特别订制的。
高端的玻璃制取工艺,在那个城市,几乎是最至高的机密。
去趟威迩?福兰可没有空闲的时间。
而从萨拉黑市拍卖来的那本书,还没摸到头绪,找到一位懂得那些文字的兽人,无疑是比买到玻璃器械更困难的事情,和人类社会一样,黑大陆的野蛮人,也是分着阶级,部落首领的家族,才有资格学习他们原始的文化。
福兰想,“也许我找到了一个宝库的入口,但没有钥匙,就无法证实,门后面,是堆满财富,还是荒寂的石砾。”
在离村子有段距离时,福兰就产生了不好的预感。
远处,不少跳动的火光,撕碎了混沌一片的夜色,刚到村口,芭蕊团长披散着头发,睡衣外只搭着件小外套,“不见了……赫本不见了。”她嚅嚅,那副绝望的神情,仿佛天塌了下来。
不少村民,举着松明火把,在村子四周查探,“夫人,找不到人。”回复的人都这么说。
芭蕊泫然抽泣,一颗颗泪珠顺着双颊慢慢往下淌,不停对福兰说着抱歉。
“冷静,到底发生了什么事情?”
等芭蕊从惊慌失措中恢复理智,已经过去了半个多小时,福兰从她杂乱的话语与旁人的讲述中,知道了事情的全部过程。
……
马蒂达睁开眼眸,白天在篷车上她已经休息得太多,无法压抑住旺盛的精力。
她挪下床,推开窗户,从二楼朝外张望
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