没两天,汤姆决定回摩根堡。
随从们收拾东西,汤姆在二楼喝茶。
很快,接到消息的男爵来了。汤姆笑道:“我正在等你,那件事你考虑的怎么样了?”
男爵道:“这两天我慎重考虑了。显然,克鲁格先生应该是对美国共济会更感兴趣,您真的认为我对你有帮助么?”
言下之意他是英国共济会的,不是一个单位。
汤姆:“我想了解的是共济会,并没有特定的目标,无论英国还是美国,对我来说没有区别。”
男爵似乎松了口气,显然,这两天他压力不小。共济会对于保密还是很严格的。
汤姆道:“英国人在美国的投资未免太多了点,你知道原因么?”
男爵笑道:“您是美国人,有这样的问题我当然理解。不过我可以用我的经历来说明。我年轻时是做蒸汽机的,可这一行竞争越来越激烈,利润微薄。后来有两个朋友介绍,我加入了共济会。我把厂卖了,带着钱来美国投资,有共济会的帮忙,几年功夫我的财产就翻了一番。我猜,能赚到钱,这就是原因。”
汤姆道:“制造业才是一个国家强大的基础。你不觉得,英国有可能因此走下坡路么?”
男爵惊奇道:“这是什么理论?英国的工厂还是很多的。”
汤姆:“……这是一个研究经济的学者对我们述说的观点。过度的金融投机行为会导致制造业举步维艰。”
男爵笑道:“没人关心这个,人们关心的只是利润。有一点我可以告诉你,共济会成员遍布世界。为了让英国之外的的商品也能顺利的进入英国。共济会还推动了英国实行自由贸易政策。除了废除了谷物条例,还让绝大部分商品基本不收关税,无论是进口还是出口”
汤姆有些难以置信,这是多傻缺的政策?一个国家进出口基本不收税?
资本控制下的国家权力如此卑微?这不是什么反抗横征暴敛。一个群体,小到家庭,大到国家,都是需要物质和金钱来维持运转的。
即使是现代,关税依旧是一个国家最重要的收益。政府没钱什么都做不了。看看现代美国那些破败的城市景象就知道了。
汤姆皱眉道:“维多利亚女王同意这种东西?”
有观点认为,这个政策有利于英国从全球吸引更多的原材料,对英国十分有利。
其实这是偷换概念,应该是~有利于英国资本从全球吸引廉价工业原材料,对资本家十分有利。
从出口来说,这时的英国工业品确实独霸天下,同等条件下,列强皆无法同英国竞争,英国商品确实充满了竞争力。
然而这种东西是注定长不了的。19世纪中后期,法国德国美国相继完成工业革命,英国立马风光不再。
显然,这个政策只用二十年就让英国开始衰落。对资本有利的东西,不见的
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