19世纪美国,随着欧洲移民激增,带来一系列社会问题。其中一项,就是被遗弃的孩子。
这时的美国无论男女,都必须没日没夜的工作,才能维持生存。可惜这个时代要命的东西极多,要命的事情更多。于是成千上万的婴儿和孩子成了孤儿是再正常不过的事情。
1850年,纽约有50万人口,其中估计有1~3万左右是被遗弃的孩子或者父母双亡的孤儿。
婴儿就不说了,太惨,福利院都不收。他们的母亲通常是妓女,有资料说这些被遗弃在各种角落里的婴儿通常都是有各种疾病的,不过,这“患病”婴儿的数量未免也太多了点。更合理的解释其实是~照顾婴儿到能当童工的年纪,需要更多的“成本”。
这就是19世纪底层美国人的生存状况。
童工便宜啊!有需求,就有买卖。甚至连教会都参与到贩卖人口的活动中。当然,这个确实给了一部分孩子活下去的机会,还是有那么一些正面意义的。
在生存面前,一切人权都是笑话。
从东部人口密集区,向中西部人烟稀少地方运输这些孩子,需要用火车拖。有个名堂~叫做“孤儿列车”。
然后由中西部需要这些孩子的人掏钱购买这些儿童,送去农场或者工厂。显然,他们有的很辛运,与购买者成了养父母关系。更多的只是被当做劳动力使用,也就是童工。
乔治说过,当不上童工,他可能就饿死了。所以在那个时代,还真是没有办法的办法。
只不过,既然贩卖儿童能很安逸的换到美元,并且只要在马路上转一转就能抓到不少。所以这一行的从业人员其实远不止教会和福利院。
连汤姆都是其中一员。无论他的目的如何,他就是买家。摩根堡郊外的孤儿院已经有了近三百个孩子。
所以,当酒馆经理说他的孩子失踪两天了。他第一反应是问:“你的孩子有多大?男孩女孩?”
开拓团孤儿院的“购买”标准是不超过10岁。汤姆觉得,这个年龄还是可以通过几年教育把他们培养出来的。
而牛仔收养的都是14岁左右的孩子,街头生存经验已经可以说相当丰富。他们能在城市街头生存到这个年龄,并安然渡过一个个春夏秋冬,还没缺胳膊少腿没被打成残废。已经是能力的证明,并且形成的性格几乎都是凶狠又狡诈的这种。
牛仔要的可不是乖宝宝,这年头,街头的乖宝宝都活不长。
…
酒馆经理希翼道:“我的孩子今年9岁,是个女孩……她可爱又漂亮……”说完他都有些哽咽。
汤姆心想~好么,这罪魁祸首搞不好就是我。硬着头皮道:“……你等会,你回去把你女儿的特征写下来,我也好让那些警察们帮你留意一下。”
实际上无论是酒馆经理还是汤姆马丁,
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