韶州城。虎山军在淅沥的小雨中,毫无迟滞,浩浩荡荡,绕城而过,一路蜿蜒向北。韶州知府黄锟站在城楼上,极目远眺,神色变幻不定,丝毫没有注意到官服已经被淋湿了。
许久,黄锟突然开口,“沈总督,这下该可以睡踏实了!”
一旁的幕僚冷笑道,“可不是么,双喜临门!朝廷嘉奖,说两广总督勇于任事,忠心朝廷,惩戒外夷,扬我国威。如今,虎山军又班师回湖广。”
黄锟听了,捋着胡须感慨,“这读书,还有出仕,就是个命。有些人,即便天资聪颖,可科场就是运气太差,屡试不第;有些人,即便资质平平,可就是科场得意,一朝便鱼越龙门。”
“……还有,有些人当官,劳心劳力,一心为民,可任上,不是瘟疫,就是民乱,不是饥荒,便是洪涝,没得个消停。可有些人哩,四平八稳当着太平官,年限一到,便可升官。”
“……就如沈总督,你看,英德一战,全军覆没,不少人等着看个笑话哩。嘿嘿,不成想,人家屁事没有,摇身一变,还成了惩治外夷的大功臣了!你看,这不就是个命么?!”
“人品官德!嘿嘿,什么是人品,活着为人,便是人品。什么是官德,保住官帽,便是官德!”
雨中,黄锟一顿感慨,言辞间颇现锋芒。他的幕僚,还有一旁的下吏官佐,面面相觑,不敢说话。
回到府衙,幕僚踌躇再三,最后还是开口劝道,“大人,今日城楼之上,您当众拿沈总督说事,会不会被心怀叵测之人,传播利用?”
黄锟一副有恃无恐的样子,“利用又如何?沈总督若是与虎山军没有勾结,本官是怎么也不会相信的。他敢做,难道还不敢让人说么?”
幕僚听了,顿时惶恐起来,“大人,你说沈大人与虎山军,真的有勾结?若果真如此,那还真不能说了!总督大人的职权,本就是节制各州各府,若再有虎山军的兵威引为后援,其权势更是不容小视。大人,还是得谨言慎行哩!”
黄锟依旧不以为然,连连冷笑,“怕他作甚?若是姓沈的,敢出手对付本官,那本官就投了湖广去。韶州,乃是湖广入岭南的第一城,想必虎山军是乐意接纳的。”
幕僚心神俱震。
黄锟扭头看向幕僚,哈哈一笑,“咱们是文官,圣贤书上说的,远不如史书上写的实在。盛世辅佐圣君,治平天下。乱世么,那不就得随波逐流,忍辱负重,在苟且之余,能为民做些实事,已是大善。”
幕僚将信将疑。
黄锟见状,兴致顿消,“你退下吧!去传令,从明日起,城门开闭如常。那些个守城的民壮,也都遣散吧!”
……
黄昏时刻,斜阳西下。
行走在南岭的山间,一路郁郁葱葱,虫鸣鸟叫,甚是热闹。远眺,层峦起伏,绿波涌
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