在隋波印象里,AOL曾经是美国最早、最大的互联网公司。
不过在和时代华纳的“世纪并购”之后,好像就一路下滑,被后起之秀雅虎、Google等公司超越,后来就慢慢销声匿迹了……
对于这种前世早已被时代淘汰的美国早期互联网公司,隋波了解的并不多。
不过,AOL竟然会引发Google、微软、雅虎的争相竞购?
这倒让是引起了他的兴趣……
于是,好奇心起的隋波,让陆奇帮他搜集AOL的相关资料。
他这才知道,
AOL实际上是一家互联网接入服务公司(ISP),就有点类似当初国内的瀛海威……
在互联网发展初期,拨号上网是唯一接入互联网的途径。
提供拨号上网和在线信息服务的AOL,也因此成为了美国最大的上网服务提供商。
对于当时的美国人来说,
AOL就是互联网,要是没有AOL的软件,他们都不知道该怎么玩网上游戏、聊天和收发电子邮件……
1999年,AOL的财政年度收入为48亿美元,利润为亿美元,拥有雇员12100人,成为世界最大的网络服务公司。
一度在美国市场独占鳌头。
可以说,AOL在当时就是代表美国“新经济”的最著名的网络公司,也是世界上规模最大、身价最高、经营最成功的互联网企业。
其股票市值一度高达1600亿美元,相当于电脑巨人IBM的两倍。
2000年1月10日,
AOL和时代华纳公司宣布合并,组建“美国在线——时代华纳公司”,合并交易额是1660亿美元,而新公司的价值在合并后更是高达3500亿美元。
在当时震惊了世界,被称为是“世纪并购”!
不过,随后的互联网泡沫破裂,很快就打破了这一“神话”。
而真正导致AOL衰落的,
还是新技术的发展,尤其是宽带业务的蓬勃发展。
这让核心业务是拨号上网的AOL,在进入新世纪后,一下子从领先者变成了落伍者……
不过,瘦死的骆驼比马大!
AOL毕竟是美国曾经的互联网霸主。
品牌影响力和用户的使用习惯,在短短几年内,还没有完全消失。
根据Nielsen/NetRatings的统计数据:
AOL现有的用户占美国全部网民的49%,约为7250万人;
相比之下,雅虎的这2个数字是67%、9900万人,微软是61%和9100万人,Google则是53%和7900万人。
尽管AOL的拨号用户人数持续下滑,AOLBroadband会员订户从最初的3000多万,一路下滑到了2340万。
但近两年里,AOL的战略转向了加强网络广告业务,先后推出了众多免费内容服
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