到时候,恐怕英国政府未必能找得到像我这样能沟通的朋友了!”
赫德哈哈一笑,李中堂的话倒也是中肯之言。毕竟一个革命的政府肯定没办法像现在这个内阁政府这般便于沟通,对于大英帝国而言,鸦片贩运事业肯定是很重要的,但是。最重要的肯定还是这个远东巨大的市场,至于鸦片的收益,那很大一部分还是归属了英印政府。
“中堂大人一直都是英国政府的老朋友,对于老朋友,我自然是有特别建议的,”赫德伸手在空中虚拟的画了一根斜斜向下的曲线。“在我看来,任何的新政到取得成效都需要一定的时间,当然,对于鸦片贸易也是如此,十年、或者十五年内解决这个问题,毕竟这是一个持续了两百年历史的老问题了……”
李中堂笑了笑,没有表态,倒是旁边的杨士骧开口说道:“赫德爵士,十年太过漫长了,我看三年或许是一个比较好的选择!”
三年……赫德微微一笑,这是个可以商榷的数字,他举起右手张开五指,朝着李中堂扬了扬,这意思显然是说五年,李中堂看了看这位确实为海关做了不少事情、当然也捞了诸多好处的老朋友,这件事情上,他显然意识到,欲速而不达的道理。
两个老狐狸都在试探着对方的底牌,不过,很快他们就达成了一个初步的协议,英国人承诺逐步减少对中国鸦片的出口,但却设立了一个5至8年的过渡期,而李中堂首肯了英国人的要求,同时提出就原有的中英条约进行重新协商。
不过这条件却被赫德以需要得到伦敦方面的同意为由,暂时搁置了,对此,李中堂早知道这样的谈判不会一帆风顺,只得催促赫德尽快为重启中英谈判暂开游说。
等赫德做了允诺匆匆告辞后,李中堂却是一脸疲态的靠在椅子上一言不发,在旁边看了良久的盛宣怀这时候走到他面前,毕恭毕敬的拱手施礼后,语气古怪的说道:“中堂大人,今天英国人承诺的事情,依我只见只怕多不靠谱,咱们可得早做谋划,否则,我看到时候清流那帮笔杆子借着这事情发难,恐怕难以应对啊!我倒是有些个想法……”
李中堂低垂的眼脸抬了抬,这盛宣怀可是自己的钱袋子,自己在治国方略上很少去听取这位的建议,但是涉及到和洋人打交道,这位的建议可是决不可轻视的,“杏荪,英国人可不会这么容易就把他们赚钱的买卖给停了,说说看你的想法,现在这舆论的趋势,咱们若是拿不出什么像样的谈判结果,到时候这朝堂上能不能坐得稳,那可就难说了!”
盛宣怀咂巴咂巴嘴巴,“大人,这件事情,其实我最担心的倒不是英国人,而是监察院的那些清流笔杆子,现在他们有张佩纶的报纸来刊登他们的言论,这可
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