大出乎意料,除了少数清流跟着两广总督的折子一起上奏,提出要严格约束鸦片销售外。大幅度提高关税,禁止随意销售鸦片等等一系列措施,军机处、总理衙门似乎都把这次殴打英国士兵之事当成了浮云……
7月14日,湖南长沙的巡抚衙门,清流干将张之洞对于今天就送到案头的一份《福建新报》和英国人的《申报》大为惊讶,要知道,以往这两份报纸最快都要一周后才能送到,没想到这份11日发的报纸,竟然3天就送达了,这速度也太快了点吧。
不过。他立刻注意到了报纸上共同的内容,那是广州黄埔口岸的一场因为截留走私鸦片,而爆发的军队间的冲突,而《福建新报》更是配发数张的照片。行文的议题也直指英国人鸦片生意的暴利!更要命的是,这报纸甚至把鸦片交易的整个产业链都给抖了出来……
当然,这些消息,都来自于秦铠的谣言,对于一箱原产地价值120两白银的鸦片,运到中国口岸后。就能获得6到10倍的差价,而销售到最终的烟民手上,这利润是17-18倍,这消息,在任何时候都未曾被这个愚蠢的满清政府高官们所了解,因为他们根本无从了解整个鸦片产业。
看了这两份内容各异的报纸之后,张之洞也是大吃一惊,原来整个鸦片的产业中,竟然有着如此惊人的暴利,他立刻叫来幕僚陈式平,让他查一下这报纸上消息。
陈式平是湖南大豪家族出身,家族根基深厚,深得张之洞的器重,这点小事自然不在话下,隔日便来报告,湖南各州的烟土沿途都来自于上海口岸,每箱鸦片130斤,来往厘金约50两,上海口岸价格为1200两,而湖南长沙的大烟馆中,一个烟泡的价格是60两,一箱鸦片40个烟泡,整整2400两。
张之洞一听之下,更是惊讶,口岸上鸦片确实会便宜一些,自己这湖南的鸦片可比福建那边贵上不少,这其中利润自然又要高出去不少,召集幕僚议事后,对应湖南鸦片销售的捐税后,他才恍然发现,以往针对烟土征收的“土药厘”细算下来,那可是便宜的很。
很快,他就收到了来自闽浙总督张佩纶的电报,各省的“土药厘”收入的比例不算太大,也不算太小,约在总厘金的一成到一成半左右,老张原本也没把这当回事,得到秦铠的消息后,他也是大为震怒。
原本他早就认识这鸦片的危害,苦于朝廷法则又无法动作,现在总算找到个好的由头,当下就与张之洞联手上奏,要求增加对鸦片暴利的征税!
事实上,张之洞、张佩纶都明白,朝廷与英国人签订了那个《中英通商条约》、《烟台条约》后,要再增加关税,显然颇有难度,毕竟那也要英国人重新订立条约
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