。高高悬挂的膏药旗显示这是一支日本海军,不过4艘铁甲舰、2艘铁胁木壳巡洋舰这样庞大的舰队,显然是日本海军近10年来最大规模的一次军事行动。
甚至在舰队后面的,还有一艘英国铁甲巡洋舰“维克多”号远远的跟随者,这种情形说起来有些奇怪,一国舰队出去作战,而另一国的战舰却随行观战,但是在当时代,确实是一件平常的很的事情。
作为这时代世界第一的海军,大英帝国在远东也承担着一种特殊的使命。他们并不在乎远东的任何战争,在其中,英国扮演者奇特的中立者的身份,他以一种旁观者的身份关注着远东的任何一场战争。只要不对维系大英帝国经济的贸易链产生威胁,大英帝国的海军完全没有必要投入新的战争。
这一次清国、日本在琉球群岛上的领土争端,最早向日本方面透露消息的正是英国驻日本公使汤姆森,但是这日本在这件事情上反映的迟钝,事发后五天才确认了英国提供的消息,这让英国军官对日本军队目前情报收集能力评价并不高。
但是。当日本太政官制定出对策后,日本海军和陆军在短短五天里就完成了集结,组成了庞大的远征军,这次的迅速行动引起了英国人的兴趣,作为远东的第一个西方化的新式军队,向邻国大清宣战,这其中有着太多的看点。
而且日本购置的四艘铁甲战舰扶桑、金刚、比睿、筑紫都是由英国工厂生产的,这时代英国对外出售的战舰有着一个共同的特点,那就是应用了不少当时并没有用在英国本国战舰上的所谓新技术,而事实上,这些战舰很大程度上成为了英国造船厂试生产的试验品。
现在有一场可以检验大英帝国战舰的战事即将发生,“维克多”号巡洋舰舰长菲洛受命随行观察,这才有了这有趣的战地观察员。
日本舰队指挥官新井有贡大佐在集结了舰队之后,立刻以新战舰“筑紫”为前锋,旗舰扶桑、金刚、比睿以及两艘铁胁战舰护卫陆军士兵的商船。
出发前,新井有贡把几位舰长都叫到旗舰,拿出最新从山东威海卫获得的情报,介绍道:“诸君,据说大清国北洋水师已经出海,去向不明,帝国海军部判断,这次北洋水师出海行动,应该和琉球岛的战局有关。”
“新井大佐,清国参战战舰实力可有信息?”问话的是金刚号巡洋舰舰长有马新一中佐,作为日本第一批留洋的海军军官,他与新井有贡颇为熟悉,对邻国大清的水师情况也是十分的了解,这一战,他还是信心十足的。
新井想了想,面色严肃的看了看在座的军官,说道:“诸君,此番出海的北洋舰队的实力,我国情报官员早已收集了相关的信息,据初步判断,这次琉球岛的战事中,清国
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