沈家在京城举目无亲,沈老夫人离世,前来吊唁的不过左右邻里,以及施家若干人。
施虎亲自来了一趟,上完香大为感慨一番。他昔日里只知这位亲家母体弱,却没想到这么快就会长辞于世,又想起自己如今这把年纪了,指不定哪天也要走那一遭,心中既有辛酸,亦感不安。
沈清河看着老丈人神情不大对,料到触景伤情,便将人请到偏厅喝茶,也好转变一下心情。
由此,灵堂便剩下施乔儿、云姨娘,若干婆子丫鬟,以及哭得好似泪人此刻直抽抽的小猴儿。
云姨娘心情本也沉重,不料上完香抬头看了眼牌位,登时诧异道:“乔儿,你家婆婆的名字可是够好听的啊。”
施乔儿眼眶通红,两只眼睛肿成桃儿一般,身着一身孝衣,未施粉黛,未点珠翠,俏生生跪在蒲团上,半边身子靠着四喜,竟比平日里更添脆弱之美,好似一朵摇摇欲坠的白色山茶,风一吹瓣子便要散了。
她原本只沉浸在悲伤中,哪里注意到牌位上写了什么字,听娘亲这般说,不由得抬头望了一眼。
“沈华宵。”
云姨娘自嘴里念了一遍,不由赞叹道:“好生大气端庄个名字,不似别家,总爱给女儿取个花儿朵儿什么的。名字里头单这个华字,便好似有了大家千金的气度,你婆婆的爹娘想必也是读过些诗书的。”
施乔儿吸了下鼻子,重新垂下头靠在四喜身上,心中不懂娘亲在诧异什么,横竖不过是个名字罢了,又能说明什么呢,再好听人也已经去了,往后再也见不着了。
想到此处,施乔儿不禁伤感,又要落泪。
云姨娘听到抽泣声,转身一看女儿又在落泪,不由叹口气,过去俯下身,伸手给闺女擦泪道:“人死不能复生,哭有什么用呢?你娘我要是在你外公去时哭死过去,现在可就没你了。去了的人放在心里想就行了,活着的人才重要。如今沈家就你与沈涧夫妻二人,你一定要与他互相扶持,相敬相爱,等孝期一过,早日里为这个家开枝散叶,不然啊,这么大个家里,实在是太冷清了。”
施乔儿闷闷点头,想说话也没力气说了。
到了夜里,人都走干净了,猴儿哭累了,被刘妈带去睡觉。四喜陪着在灵堂跪了一整日,腰酸背痛到不行,也被施乔儿打发回房歇着。
偌大个灵堂,除了一口棺材和满暗香烛,就只剩下了施乔儿和沈清河两个人。
施乔儿也累,一天一夜没能好好睡觉,靠在沈清河背上就起不来,但若让她去睡觉休息,她又不肯。
“三娘,听话。”沈清河轻声道,“这里有我陪着母亲,你去睡觉可好?再这样下去,你会熬不住的。”
施乔儿带着鼻音轻哼一声,语气娇弱无力:“不要,我答应过母亲要陪着你,怎么能把你自己留在这里。
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