不过大家千万别误会,这种轿车不是我的祖先,我的祖先可是大名鼎鼎的“轿子”。官员出行坐轿子早在唐朝就开始了。宋朝以后的历朝历代都对轿子的等级有严格的规定,轿子成为身份地位的象征。在宋朝,非官不得乘暖轿;在明朝,三品以上文官特许乘坐四人抬的轿子;在清朝,凡是三品以上的京官,在京城乘“四人抬”,出京城乘“八人抬”,外省督抚乘“八人抬”,督抚部属乘“四人抬”;三品以上的钦差大臣,乘“八人抬”等等。皇室贵戚所乘的轿子,则有多到十多人乃至三十人抬的。一个人的身份重不重要,地位是否显赫,看看抬轿子的人数就知道了。
当然时代不同了,轿子已经演化为轿车,连小孩子都知道“坐奥迪的是大官,坐奔驰的是大款,”抬轿子的人数也俨然转化成了汽车的排气量,而允许配车的最低级别是县处级,这就像极了古代坐轿子的规矩,坐轿子可以鸣锣开道,坐专车级别低的可以警笛恐吓,级别高的可以警车开道。那么我的祖先是怎么从轿子华丽转身为轿车的呢?这还得从慈禧老佛爷拜寿讲起。
相传,早在光绪年间,慈禧太后庆祝六十七岁生日,时任直隶总督兼北洋大臣的袁世凯为讨好老佛爷欢心,特意花一万两白银从德国弄了一辆老式大奔做寿礼,老佛爷虽然享尽了荣华富贵,却从未见过这洋玩意儿,只见这洋玩意儿为两轴四轮敞开式,在车厢上方撑有一顶由四根立柱支起的车篷,四周缀有黄色穗带,犹如春秋战国时代车辇上的华盖,车的前方镶嵌着铜质车灯,黑色车厢将车围了一圈,黄紫色木质车轮与辐条裹着实心的轮胎,显得十分贵族。老佛爷见了这洋玩意儿以为是做了手脚的轿子,这分明是袁世凯在捉弄自己,简直是大不敬,于是大怒,袁世凯赶紧让德国司机上车给慈禧太后演示,慈禧这才转怒为喜,但不知道袁世凯献的是什么玩意儿,连忙问袁世凯这车叫什么名字,袁世凯灵机一动说:“老佛爷,您给赐个名字吧!”慈禧喜滋滋地说:“我看这种车中间高,两边低,很像轿子,干脆就叫‘轿车’吧。”老佛爷金口玉牙,从此以后小轿车就有了“轿车”这个美誉。当年老佛爷处理朝政之余,喜欢乘坐她的豪华大轿或马车去西山、八达岭等景区游玩。传说她第一次乘坐大奔去颐和园游览时,大奔刚驶出紫禁城,老佛爷突然发现司机竟然是她以前的马车夫孙富龄,不但与她平起平坐,而且还坐在了她的前面,简直乱了规矩,不成体统,便责令孙富龄跪着开车。慈禧太后的话谁敢不从?这位孙车夫只好跪着开车,但他的手又不能代替脚去踩油门和刹车,搞得手忙脚乱,一路上险象横生,差
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